Le travail d’Office O architects – en abrégé OOA – est reconnu internationalement et le bureau gantois a reçu cette année le prix Deutsche Haüser Award pour la maison d’habitation familiale la plus spectaculaire d’Europe pour la villa MQ, à Tremelo. L’expérience spatiale est au centre de la philosophie d’OOA, qui témoigne : « Le plus grand luxe en architecture ne peut pas se réduire à des matériaux ou à un aménagement coûteux, mais se trouve dans les qualités subtiles et impalpables de l’expérience spatiale ».
Office O Architects
Nous avons rencontré l’architecte Magalie Munters, Graslei à Gent, où elle habite le penthouse d’un immeuble rénové à appartements des années ’60. C’est là aussi qu’elle dirige le bureau OOA.
Le Penthouse MC
« C’est un des seuls bâtiments des années soixante situé dans le centre historique de Gent. Il n’est pas particulièrement beau, mais il nous a attirés « parce qu’il a quelque chose » ! Entretemps, nous le connaissons de fond en comble ».
« Au début, nous étions locataires d’un appartement au premier étage, et cela nous plaisait. Et alors, l’appartement voisin a été à vendre, nous l’avons rénové et habité pendant un certain temps. Le bâtiment lui-même – la façade et les parties communes – avaient aussi besoin d’une bonne rénovation, et nous souhaitions entreprendre ce projet comme un tout. C’était aussi en ligne avec notre idée de transformer l’appartement sous toiture et les espaces techniques en véritable penthouse. C’est ainsi que nous avons appris à connaître le bâtiment en phases successives et que nous avons mis en œuvre une approche consistante et une palette de matériaux de manière à ce que l’ensemble soit cohérent ».
Îlot de cuisine - bulthaup b2
« Depuis la cuisine, vous profitez de la plus belle vue sur la ville, et c’est aussi la pièce dans laquelle nous nous trouvons le plus souvent. Le penthouse reste le résultat d’une transformation et des choix devaient être faits pour l’implantation des chambres et le travail de conception autour des cellules techniques. Dans l’espace étroit dont nous disposions, l’îlot de cuisine b2 de bulthaup semblait la meilleure solution, simplement parce qu’il ressemble à une table et donne donc l’impression d’une cuisine à vivre plutôt que celle d’un bloc cuisine imposant ». Cette approche « légère » fonctionnait bien dans un concept où tous les espaces s’imbriquent les uns dans les autres, et le projet de la cuisine a été complété par des armoires b3 qui ont été placées dans un volume mural blanc. L’îlot de cuisine b2 parle un langage des formes évident, mais n’a pas été choisi par OOA seulement en raison de sa conception.
L'importance de durabilité
Magalie Munters: « Pour moi, une cuisine doit fonctionner comme une machine et ne doit pas seulement être belle sur les photos au moment de la livraison du projet terminé. La durabilité est ici très importante jusque dans les détails. Quelqu’un qui se concentre uniquement sur cette technique et ce mécanisme montre le plus de capacités. Je suis convaincue que bulthaup fournit cette qualité, et si quelque chose ne va pas, un coup de fil suffit ».
Une palette de matériaux cohérente
Les grandes dalles terrazzo dans la salle de bains donnent un feeling des années ’60 et ont aussi été prolongées jusqu’à la terrasse. Les mêmes carrelages ont été utilisés dans le premier appartement conçu dans le même immeuble par OOA.
Häuser Award 2017 pour Villa MQ
Alors que le penthhouse MC est intime et minimaliste, la villa MQ à un look évidemment organique. Aussi le contexte de la villa à Tremelo, pour laquelle OOA a reçu le Häuser Award 2017, était d’une nature totalement différente de celui du penthouse gantois. Il n’y avait pas ici de cadre historique strict, mais l’idée de base a tout de même été identique. « Naturellement, le projet commence sur base des prescriptions et des souhaits du maître d’ouvrage et de son budget, mais nous tentons cependant toujours de concevoir une expérience spatiale ». Dans le cas du penthouse par exemple, cette expérience prend son départ dans son interaction avec un panorama historique. Pour la villa de Tremelo, la dynamique trouve sa source dans un langage spécifique des formes.
Le maître d’ouvrage de la Villa MQ ne voulait pas d’une boîte rectangulaire et se demandait pourquoi des projets de type organique comme ceux de Zaha Hadid ou de Calatrava étaient réservés à des constructions de grande taille. OOA a donc reçu carte blanche et a immédiatement créé un avant-projet approprié. C’est devenu une habitation où les espaces fluides emmènent l’habitant dans une succession d’impressions différentes, mais où rien n’est laissé au hasard. Sur la base d’un modèle 3D et d’une étude approfondie de la lumière, un concept a été développé jusqu’à ce que tout soit exactement en place. « Quand le coffrage a été enlevé et que l’espace de vie en béton a été découvert pour la première fois, la lumière du soleil est tombée exactement là où nous l’avions prévu dans les esquisses graphiques. C’était un moment bien préparé, mais magique ».
Photographie: Tim Van de Velde
